Befristeter Arbeitsvertrag als Betriebsratsmitglied

Einen befristeten Arbeitsvertrag als Betriebsratsmitglied zu haben, ist ein rechtlich komplexes Thema. Während Betriebsratsmitglieder einen weitreichenden Kündigungsschutz genießen, stellt sich die Frage, ob und inwieweit dieser Schutz auch für befristete Arbeitsverhältnisse gilt. Der folgende Beitrag erklärt, welche rechtlichen Regelungen für befristete Verträge gelten und was das für Betriebsratsmitglieder mit befristetem Arbeitsvertrag bedeutet.

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Befristeter Arbeitsvertrag als Betriebsratsmitglied: Das Wichtigste in Kürze

• Ein befristeter Arbeitsvertrag endet automatisch mit Ablauf der vereinbarten Frist. Arbeitgeber nutzen Befristungen, um Personal flexibel einzusetzen oder Projekte zeitlich zu begrenzen. Eine Kündigung ist für das Ende des Arbeitsverhältnisses nicht erforderlich.
• Die Befristung ist im Teilzeit- und Befristungsgesetz (TzBfG) geregelt. Nach § 14 Abs. 4 TzBfG muss sie immer schriftlich erfolgen.
• Befristungen können mit oder ohne sachlichen Grund vereinbart werden. Mit Sachgrund ist eine Befristung zeitlich unbegrenzt möglich, etwa bei Vertretungen oder Projekten. Ohne Sachgrund darf sie höchstens zwei Jahre dauern und bis zu dreimal verlängert werden.
• Befristet Beschäftigte dürfen in den Betriebsrat gewählt werden. Während der Amtszeit haben sie dieselben Rechte und Pflichten wie unbefristete Beschäftigte.
• Die Wahl in den Betriebsrat macht die Befristung nicht unwirksam. Das Arbeitsverhältnis endet wie vereinbart, sofern die Befristung rechtmäßig war. Nur wenn die Nichtverlängerung nachweislich wegen der Betriebsratstätigkeit erfolgt, liegt eine unzulässige Benachteiligung vor.
• Nach § 78 Satz 2 BetrVG dürfen Betriebsratsmitglieder wegen ihres Amts nicht benachteiligt werden. Wird ein befristeter Vertrag nicht verlängert, während andere Kolleg*innen übernommen werden, kann das ein Hinweis auf Diskriminierung sein.

Was ist ein befristeter Arbeitsvertrag?

Ein befristeter Arbeitsvertrag ist ein Arbeitsverhältnis, das nur für eine bestimmte Dauer gilt und mit Ablauf der Frist endet. Dabei muss keine Kündigung ausgesprochen werden. Arbeitgeber nutzen Befristungen häufig, um Personalbedarf flexibel zu decken oder Projekte zeitlich begrenzt zu besetzen.

Rechtlicher Rahmen

Die Befristung von Arbeitsverträgen ist in dem Teilzeit- und Befristungsgesetz (kurz TzBfG) geregelt. Es soll Arbeitnehmer*innen in befristeten Arbeitsverhältnissen einen angemessenen Schutz vor Benachteiligungen bieten. Grundlegend gilt nach § 14 (4) TzBfG, dass ein befristeter Vertrag immer schriftlich vereinbart werden muss.

Sachlich begründete Befristung vs. sachgrundlose Befristung

Das Teilzeit- und Befristungsgesetz unterscheidet bei befristeten Arbeitsverhältnissen zwischen Befristungen mit sachlichem Grund und Befristungen ohne sachlichen Grund.

• Eine sachgrundlose Befristung nach § 14 Abs. 2 TzBfG ist nur zulässig, wenn zuvor noch kein befristetes oder unbefristetes Arbeitsverhältnis bei demselben Arbeitgeber bestanden hat. Sie darf maximal zwei Jahre dauern und in diesem Zeitraum höchstens dreimal verlängert werden.
• Eine sachlich begründete Befristung nach § 14 Abs. 1 TzBfG liegt vor, wenn dazu ein Anlass besteht, wie eine Vertretung wegen Elternzeit, ein zeitlich begrenztes Projekt oder eine saisonale Auftragsspitze. Arbeitsverträge, die sachlich begründet befristet sind, dürfen auch länger als zwei Jahre dauern.

Arbeitgeber können diese Regelungen nutzen, um flexibel auf Personalbedarf zu reagieren. Gleichzeitig sollen die gesetzlichen Grenzen verhindern, dass der Kündigungsschutz durch wiederholte Befristungen umgangen wird.

Kann ich mit befristetem Arbeitsvertrag in den Betriebsrat gewählt werden?

Grundsätzlich können auch befristet Beschäftigte in den Betriebsrat gewählt werden. Das Betriebsverfassungsgesetz macht hier keinen Unterschied zwischen befristeten und unbefristeten Arbeitsverhältnissen. Voraussetzung ist lediglich, dass die wählbare Person dem Betrieb mindestens sechs Monate angehört und das 18. Lebensjahr vollendet hat (§ 8 BetrVG).

Das bedeutet: Auch wer nur für ein Jahr beschäftigt ist, kann während dieser Zeit als vollwertiges Betriebsratsmitglied tätig werden, an Sitzungen teilnehmen und Beschlüsse mittragen. Das Mandat umfasst dann alle Rechte und Pflichten, die auch unbefristet beschäftigte Betriebsratsmitglieder haben.

Macht die Wahl in den Betriebsrat die Befristung unwirksam?

Der Mythos, dass die Wahl in den Betriebsrat automatisch vor dem Ende eines befristeten Arbeitsvertrags schützt, hält sich hartnäckig. Doch das stimmt nicht. Mehrfach hat das Bundesarbeitsgericht (BAG) entschieden, dass ein befristetes Arbeitsverhältnis auch dann endet, wenn der oder die Beschäftigte währenddessen in den Betriebsrat gewählt wurde (zuletzt BAG-Urteil vom 18.06.2025 – 7 AZR 50/24).

Die Befristung bleibt wirksam, solange sie rechtmäßig vereinbart wurde.
Ein Schutz vor dem fristgerechten Ende des Arbeitsverhältnisses besteht also nicht. Nur wenn nachweisbar ist, dass die Nichtverlängerung des Vertrags wegen der Betriebsratstätigkeit erfolgte, kann eine Benachteiligung geltend gemacht werden.

Wandelt eine Betriebsratstätigkeit den befristeten Arbeitsvertrag in einen unbefristeten um?

Auch die Mitgliedschaft im Betriebsrat macht einen befristeten Arbeitsvertrag nicht automatisch unbefristet. Wichtig ist jedoch: Der Arbeitgeber darf ein Betriebsratsmitglied nicht wegen seines Mandats benachteiligen. Nach § 78 Satz 2 BetrVG ist jede Benachteiligung aufgrund der Betriebsratstätigkeit unzulässig. Wird einem Betriebsratsmitglied die Verlängerung eines befristeten Arbeitsvertrags verweigert, während andere Beschäftigte eine Vertragsverlängerung erhalten, kann das ein Hinweis auf eine solche Benachteiligung sein.

Die Beweislast liegt zunächst bei dem bzw. der Arbeitnehmer*in. Es genügt jedoch, Indizien vorzubringen, die auf eine Benachteiligung schließen lassen, wenn zum Beispiel andere befristet Beschäftigte entfristet oder übernommen wurden. In diesem Fall muss der Arbeitgeber konkret darlegen, dass sachliche Gründe, wie Leistung oder betrieblicher Bedarf, für seine Entscheidung ausschlaggebend waren. Gelingt ihm das nicht, kann das Betriebsratsmitglied einen Anspruch auf unbefristete Weiterbeschäftigung geltend machen. Das Betriebsratsamt schützt also nicht vor dem Ablauf der Befristung, wohl aber vor Diskriminierung aufgrund der Amtsausübung.

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